Recensione di Fanfare di Robert Maxham

JANACEK Sonata per violino. GRIEG Sonata per violino n. 3. BRAHMS Sonata per violino n. 3 •

Volodja Balzalorsky (vn); Christoph Theiler (pn) • CANTABEL 001 (64:17) Live: Vienna 3/7/199

Volodja Balzalorsky (vn); Christoph Theiler (pn) • CANTABEL 004 (62: 07) Live: Rogaska 9/1995

 

 

A Vienna, il primo movimento della sonata di Janacek suonava più giocoso che minaccioso, anche se il tono di Balzalorsky possiede la forza fibrosa (e, dove necessario, la ricchezza) per esprimere idee di qualsiasi intensità. Il suono registrato (dalla Bösendorfer Hall) sembra un po' cavernoso. Non ho toccato il mio dial, come mi hanno continuamente avvertito di non fare gli annunciatori televisivi, tra una performance e l'altra, ma né la microfonazione più ravvicinata a Rogaska né i 10 secondi di differenza tra i tempi possono spiegare completamente la maggiore urgenza della performance precedente. A Vienna, il secondo movimento è risultato riccamente lirico; a Rogaska, forse a causa della vicinanza della microfonazione, Balzalorsky ha suonato in modo programmatico, come dovrebbe, in entrambe le sedi. Il quarto movimento offre al violinista l'opportunità di mescolare il slancio con il tormentato, e Balzalorsky, le inquietanti interruzioni possono sembrare ad alcuni ascoltatori di fare un'impressione più profonda, e la conclusione sembra più turbante dal punto di vista emotivo.

 

A Vienna, Balzalorsky e Theiler hanno suonato con slancio e ardore il primo movimento della Sonata in do minore di Grieg, conferendo una particolare vivacità alle figure di accompagnamento fuori tempo (nemmeno nella celebre esecuzione di Kreisler con Rachmaninoff la parte del violino è così sfacciata), e Theiler introduce la coda con un senso di attesa intrigante; l'esecuzione a Rogaska si apre in modo ancora più tempestoso (ricordiamo che è più breve di 44 secondi). In realtà, si tratta di una tempesta elettrica, con una tensione sufficiente a far cadere l'aquilone di Ben Franklin, se non addirittura a fulminarne il pilota. Ma se i motivi di accompagnamento sopra citati sembrano più superficiali, la causa potrebbe essere il tempo più veloce; l'esecuzione, nonostante la vicinanza ai microfoni, sembra comunque molto ricca di sfumature. Theiler ha suonato la semplice apertura del secondo movimento con sincera sensibilità poetica, che la lettura più diretta del tema da parte di Balzalorsky sembrava eguagliare principalmente nel tempo; se non ha eguagliato la verve ritmica di Kreisler e Rachmaninoff nella sezione centrale, ha comunque raggiunto un suo tipo di slancio. Theiler si è dimostrato altrettanto sensibile a Rogaska, con un tempo notevolmente più veloce nelle battute iniziali; Balzalorsky ha attinto, in questa sede, a tutte le risorse del suo strumento per creare una versione brillante della parte di violino, raggiungendo una partnership alla pari con Theiler per tutto il movimento. Il terzo movimento è risultato drammatico a Vienna, nonostante un tempo un po' lento, e Balzalorsky ha suonato il secondo tema struggente con un tono dolce che si è incupito sulla corda Sol, senza mai diventare rauco, anche quando i passaggi sono saliti nei registri più gutturali della corda, e lo ha punteggiato con accenti emozionanti e nitidi. Se questa interpretazione del movimento sembrava mancare di slancio, il duo ha compensato con la sua versione ardente delle ultime pagine. Sebbene l'applauso sembri tiepido, è difficile capirne il motivo. L'esecuzione a Rogaska ha seguito un approccio simile, anche se la prima volta che l'ho ascoltata Balzalorsky mi è sembrato teso, ma questa impressione è svanita già al secondo ascolto. E ha suonato i gesti sospirosi del tema secondario con un vero e proprio singhiozzo. Forse ispirato da Balzalorsky, Theiler ha eseguito una transizione di eccezionale sensibilità dal passaggio cantato al salto iniziale. Tuttavia, il duo non ha preso il volo con rapidità fulminea nella coda di questa lettura. Entrambe le esecuzioni sembrano essere state registrate durante le esibizioni del troll norvegese del violino (violino Hardanger?), Fossegrimmen.

 

Per quanto profonda fosse la loro interpretazione della sonata di Grieg, Balzalorsky e Theiler hanno probabilmente comunicato tra loro in modo più efficace nella Sonata in re minore di Brahms. La loro interpretazione del primo movimento in entrambe le sedi ha trasmesso il bagliore cupo dell'opera (anche se quella di Rogaška sembra allo stesso tempo, paradossalmente, leggermente più sottile e leggermente più maestosa), esaltata dal tono morbido di Balzalorsky, che tuttavia non ha perso nulla in termini di forza tensiva quando i passaggi angolari di Brahms lo richiedevano. Il duo ha offerto un'interpretazione profondamente commovente anche del movimento lento in entrambe le sedi, sebbene con un'espressività forse meno forzata e più direttamente accattivante a Vienna. Il ritmo notevolmente più veloce del terzo movimento a Rogaška ha conferito un'eleganza più rilassata. Tuttavia, l'esecuzione più impetuosa del finale a Rogaška non ha schiacciato la ricchezza di dettagli più ricca rispetto a quella dell'esecuzione viennese.

 

Poiché entrambi i CD condividono la stessa fotografia e, ad eccezione del titolo sulla copertina, lo stesso libretto – oltre, ovviamente, allo stesso programma – ascoltarli suscita una domanda simile a quella che gli annunciatori televisivi ponevano alcuni decenni fa riguardo ai gemelli e a un prodotto per la permanente casalinga: quale gemello …? In questo caso, dato che il suono registrato sembra molto più incisivo nel recital di Rogaška, si è tentati di dare la preferenza al disco di Vienna, ma acquistare solo quello significherebbe perdersi gran parte della profondità e della bellezza. Entrambi consigliati.

 

Robert Maxham

Martedì, 1 giugno 2010) – Recensione di Fanfare

Questo articolo è apparso originariamente nel numero 33:5 (maggio/giugno 2010) della rivista Fanfare Magazine.

 

Recensione di Fanfare di Robert Maxham

SZYMANOWSKI Sonata per violino. FRANCK Sonata per violino. SKERJANC Liricna bagatela • Volodja BalLžalorsky (vn); Hinko Haas (pn) • CANTABEL 002 (52:39) Live: Belgrado 4/199

Volodja Balzalorsky Live in Concert Vol. 2: Sonate per violino e pianoforte di Franck e Szymanowski (Live a Belgrado)

 

Il secondo volume della "Live Collection" di Volodja Balzalorsky presenta un recital tenuto nell'aprile 1998 con il pianista Hinko Haas nella Kolarac Hall di Belgrado. Il programma si è aperto con la Sonata per violino di Karol Szymanowski, un brano romantico e maturo eseguito per la prima volta da Paul Kochánski e Anton Rubinstein nel 1909 (a titolo di riferimento, i due concerti per violino risalgono al 1916 e al 1933, mentre i relativamente popolari Mythes e Notturno e Tarantella risalgono al 1916). Ma nonostante sia una delle sue prime composizioni, la sonata di Szymanowski sembra particolarmente adatta a un violinista che comprenda il linguaggio armonico un po' sfuggente ma estatico che sta alla base di alcuni dei passaggi più tradizionali dell'opera (si ricordi il modo in cui Szymanowski ha sotteso i Capricci n. 20, 21 e 24 di Paganini con il proprio ricco substrato armonico). Balzalorsky e Haas sembrano particolarmente a loro agio nel respirare questa atmosfera un po' pesante e leggermente esotica, in particolare, forse, nel secondo movimento. Iniziano il terzo con un'energia simile a quella che hanno generato all'inizio del primo, un'energia che Balzalorsky mantiene a tratti con un tono appena sufficientemente grezzo da creare un brivido occasionale nei momenti culminanti. E portano il movimento a una conclusione infuocata.

 

Nella Sonata di Franck, uno dei capisaldi del repertorio (Heifetz la scelse per il suo ultimo recital), invitano al confronto con le grandi esecuzioni della storia della registrazione. Ma la capacità di Balzalorsky di modulare e variare il suo tono, e la sintonia degli interpreti con il linguaggio armonico espressivo di Franck (si pensi ai suggestivi accordi di nona all'inizio della parte pianistica) e ai passaggi impetuosi, conferiscono loro un forte punto d'appoggio nel primo movimento. Trattengono leggermente i climax, rendendoli appena sopportabili, e mostrano un'ampia gamma dinamica nell'esplorazione delle sottigliezze del movimento. Nel suono registrato dagli ingegneri, l'entrata di Balzalorsky nel secondo movimento sembra quasi cavernosa, ma non hanno affatto diminuito l'urgenza della sua interpretazione. Rispetto all'energia grezza di Isaac Stern, quella di Balzalorsky sembra estremamente sottile in questa sonata (Franck la scrisse come regalo di nozze per Eugène Ysaÿe, che sapeva scatenare scintille nell'ultimo movimento del Concerto di Mendelssohn, ma che, come compositore, sapeva anche guidare i violinisti attraverso un cromatismo rapsodico e sinuoso nelle sue sonate per violino solo). Balzalorsky e Haas sanno come arretrare prima di balzare in avanti (come fanno alla fine del movimento), e l'effetto può essere travolgente. Il duo apre l'ultimo movimento canonico con un tempo piuttosto lento, ma Balzalorsky suona con un tono sottilmente variato che ravviva continuamente l'interesse musicale fino alle sconvolgenti pagine finali. Dopo l'intensità della loro interpretazione del finale di Franck, i due minuti di Liricna bagatela di Lucjan Marija Skerjanc sono una vera delizia. (Secondo la confezione del CD, Skerjanc visse tra il 1900 e il 1973).

 

Se il tono di Balzalorsky non sempre suona ricco, ciò può essere in parte dovuto alla registrazione, ma è anche possibile che egli non cerchi l'opulenza tonale, come fanno molti, come fine a se stessa. Per l'interesse intrinseco del programma e per le esecuzioni stesse, questa pubblicazione merita una raccomandazione speciale.

Robert Maxham

(Domenica, 1 agosto 2010) – Recensione di Fanfare 

Questo articolo è apparso originariamente nel numero 33:6 (luglio/agosto 2010) della rivista Fanfare Magazine.

 

Recensione di Fanfare di Robert Maxham

 

VOLODJA BALZALORSKY LIVE IN MARIBOR • Volodja Balzalorsky (vn); Christoph Theiler (pn) • CANTABEL 003 (45:58) Live: Malibor 11/198

 

DVORAK Sonatina per violino. DEBUSSY Sonata per violino. SREBOTNJAK Sonatina per violino n. 1. PAGANINI Cantabile

 

Il terzo volume della "Live Collection" di Volodja Balzalorsky presenta un recital tenuto da Balzalorsky e dal pianista Christoph Theiler nella Kazina Hall di Maribor e registrato dalla Radio Sloveni-Regionalni RTV nel 1989. Il duo ha aperto il programma in quell'occasione con la Sonatina di Dvorakk, il cui primo movimento (e l'inizio del secondo) è pervaso da un calore luminoso e da affascinanti motivi ritmici sapientemente ricavati dalla sezione centrale del Larghetto. Balzalorsky ha studiato per un periodo con Josef Suk a Vienna e suona lo Scherzo della Sonatina come se lo avesse scritto lui stesso, con una sottigliezza particolarmente insinuante nel trio. L'opera è stata chiamata "Sonatina indiana" per via dei suoi legami con l'Iowa e il Minnesota, ma Balzalorsky la colora in modo più mitteleuropeo che medioamericano. Se, dopo i primi tre movimenti, sembra spingere nel Finale, la sua energia ritmica e il suo tono robusto lo legano – in particolare il penultimo passaggio riflessivo – agli altri movimenti.

 

Il primo movimento della Sonata di Debussy nell'esecuzione di Balzalorsky suona sinuoso ed etereo, con una produzione del suono appropriatamente stridula e altamente inflessibile, mentre Theiler fornisce uno sfondo scintillante. Ho visto David Oistrakh suonare questo brano con Frida Bauer (su VHS, Kultur 1208) molte volte, ma non mi sembra che abbia apportato tante modifiche timbriche (né lo ha fatto Isaac Stern nella sua registrazione del 1960) quanto Balzalorsky per realizzare il pieno potenziale del movimento (Joseph Szigeti lo ha fatto, o almeno quasi, nel suo recital del 1940 con Bartók, anche se la registrazione non permette agli ascoltatori di cogliere tutti i dettagli espressivi che sembravano produrre). L'Intermède: Fantasque et léger, tuttavia, suona generalmente più pesante e meno fantasque nell'interpretazione di Balzalorsky (soprattutto nelle note ripetute della sezione centrale) rispetto a quella degli altri due, cosicché il ritorno a una maggiore intensità alla fine offre un livello di contrasto minore. Ciononostante, il passaggio finale di Balzalorsky suggerisce colori pastello, anche se inquietanti. Il duo inizia l'ultimo movimento lentamente, ma passa rapidamente a un'articolazione tagliente che conferisce al movimento un'eccitazione insolita quasi fino alla fine.

 

I tre movimenti della Prima Sonatina di Alojz Srebotnjak durano solo circa otto minuti. L'Allegro deciso iniziale, dal ritmo vivace e tonale, assegna al pianoforte il ruolo di partner relativamente alla pari, e Balzalorsky e Theiler collaborano con slancio energico. Il movimento lento inizia con un canto lamentoso per violino solo. Balzalorsky investe le sue melodie cantate con grande bellezza di tono, mentre Theiler fornisce un commento suggestivo. Il finale, Danza, ritorna alla piccantezza ritmica e alla nitida definizione del primo movimento, con il violino che all'inizio imposta il ritmo con doppie corde taglienti che ricordano quelle del Concerto per violino di Stravinsky. In generale, è un'opera e un'esecuzione che i collezionisti e gli esploratori di ogni tipo dovrebbero accogliere con favore, compresa la lettura conclusiva del breve Cantabile di Paganini (così spesso suonato con la chitarra) che incarna l'elegante raffinatezza e il fascino tonale soave.

 

Se la breve durata del CD può far riflettere qualcuno, l'eccellenza generale del programma (così come il suono vibrante della registrazione) dovrebbe, in questo caso, compensare in una certa misura, soprattutto perché il programma rappresenta un'unica esibizione dal vivo. Consigliato.

 

Robert Maxham

(Domenica 15 agosto 2010) – Recensione di Fanfare 

 

Questo articolo è apparso originariamente nel numero 33:6 (luglio/agosto 2010) della rivista Fanfare Magazine.