Critique de Fanfare par Robert Maxham

JANÁČEK Sonate pour violon. GRIEG Sonate pour violon n° 3. BRAHMS Sonate pour violon n° 3 •

Volodja Balzalorsky (vn) ; Christoph Theiler (pn) • CANTABEL 001 (64:17) En direct : Vienne, 7 mars 199

Volodja Balzalorsky (vn) ; Christoph Theiler (pn) • CANTABEL 004 (62: 07) En direct : Rogaska 9/1995

 

 

À Vienne, le premier mouvement de la sonate de Janacek semblait plus espiègle qu'inquiétant, bien que le ton de Balzalorsky possède la force fibreuse (et, lorsque nécessaire, la richesse) nécessaire pour exprimer des idées de toute intensité. Le son enregistré (à la salle Bösendorfer) semble un peu caverneux. Je n'ai pas touché à mon bouton, comme les présentateurs de télévision m'ont continuellement averti de ne pas le faire, entre les représentations, mais ni la prise de son plus proche à Rogaska ni les 10 secondes de différence entre les timings ne peuvent expliquer entièrement l'urgence plus grande de la première représentation. À Vienne, le deuxième mouvement semblait richement lyrique ; à Rogaska, peut-être en raison de la proximité de la prise de son, Balzalorsky a joué de manière programmatique, comme il se doit, dans les deux salles. Le quatrième mouvement offre au violoniste la possibilité de mélanger le sautillant et le lancinant, et Balzalorsky, les interruptions dérangeantes peuvent sembler à certains auditeurs faire une impression plus profonde, et la conclusion semble plus troublante sur le plan émotionnel.

 

À Vienne, Balzalorsky et Theiler ont joué avec énergie et fougue le premier mouvement de la Sonate en ut mineur de Grieg, donnant un piquant particulier aux figures d'accompagnement décalées (même dans la célèbre interprétation de Kreisler avec Rachmaninov, ils ne taquinent pas la partie violon de manière aussi effrontée), et Theiler introduit la coda avec un sentiment d'attente alléchant ; l'interprétation à Rogaska s'ouvre de manière encore plus tumultueuse (rappelons qu'elle est plus courte de 44 secondes). En fait, c'est un véritable orage électrique, avec suffisamment de tension pour faire tomber le cerf-volant de Ben Franklin, voire électrocuter son pilote. Mais si les motifs d'accompagnement mentionnés ci-dessus semblent plus superficiels, cela est peut-être dû au tempo plus rapide ; malgré la proximité des microphones, l'interprétation semble néanmoins très nuancée. Theiler a joué l'ouverture simple du deuxième mouvement avec une sensibilité poétique sincère, que l'interprétation plus directe du thème par Balzalorsky semblait principalement égaler en termes de tempo ; s'il n'a pas égalé la verve rythmique de Kreisler et Rachmaninov dans la section centrale, il a néanmoins réussi à créer son propre élan. Theiler s'est montré tout aussi sensible à Rogaska, avec un tempo nettement plus rapide dans les premières mesures ; Balzalorsky a puisé dans toutes les ressources de son instrument pour créer une interprétation éclatante de la partie de violon, s'élevant au rang de partenaire à part entière de Theiler tout au long du mouvement. Le troisième mouvement a semblé dramatique à Vienne, malgré un tempo quelque peu lent, et Balzalorsky a joué le deuxième thème nostalgique avec un son doux qui s'est assombri sur la corde de sol, sans jamais devenir rauque, même lorsque les passages ont atteint les registres les plus graves de la corde, et il l'a ponctué d'accents vifs et passionnants. Si cette interprétation du mouvement semblait manquer d'élan, le duo l'a compensé par son interprétation flamboyante des dernières pages. Bien que les applaudissements semblent tièdes, il est difficile de comprendre pourquoi. La représentation à Rogaska a suivi une approche similaire, même si la première fois que je l'ai entendue, Balzalorsky semblait tendu, mais cette impression s'est estompée dès la deuxième écoute. Et il a joué les gestes soupirants du thème secondaire avec un véritable sanglot. Peut-être inspiré par BalLžalorsky, Theiler a exécuté une transition d'une sensibilité exceptionnelle entre le passage chantant et le passage initial sautillant. Pourtant, le duo n'a pas décollé avec une rapidité fulgurante dans la coda de cette interprétation. Les deux interprétations semblent avoir été enregistrées lors de concerts du troll norvégien Fossegrimmen, joueur de violon (violon Hardanger ?).

 

Même si leur interprétation de la sonate de Grieg était profondément émouvante, Balzalorsky et Theiler ont peut-être communiqué le plus efficacement dans la Sonate en ré mineur de Brahms. Leur interprétation du premier mouvement dans les deux salles a su transmettre la lueur sombre de l'œuvre (même si celle de Rogaška semble paradoxalement un peu plus subtile et un peu plus magistrale), rehaussée par le son onctueux de Balzalorsky, qui n'a toutefois rien perdu de sa force lorsque les passages anguleux de Brahms l'exigeaient. Le duo a également offert une interprétation profondément émouvante du mouvement lent dans les deux salles, même si l'expressivité était peut-être moins forcée et plus directement séduisante à Vienne. Le troisième mouvement, nettement plus rapide, était empreint d'une élégance plus détendue à Rogaška. Pourtant, l'interprétation plus précipitée du finale à Rogaška n'a pas écrasé la richesse des détails, plus riche que celle de la performance viennoise.

 

Étant donné que les deux CD partagent la même photographie et, à l'exception du titre sur la pochette, le même livret – ainsi que, bien sûr, le même programme –, leur écoute soulève une question similaire à celle que les présentateurs de télévision posaient il y a plusieurs décennies à propos des jumeaux et d'un produit de permanente à domicile : lequel des jumeaux… ? Dans ce cas, comme le son enregistré semble beaucoup plus nerveux dans le récital de Rogaška, on serait tenté de donner l'avantage au disque de Vienne, mais en n'achetant que celui-ci, on passerait à côté d'une grande partie de la profondeur et de la beauté de l'œuvre. Les deux sont recommandés.

 

Robert Maxham

Mardi 1er juin 2010) – Critique de Fanfare

Cet article a été initialement publié dans le numéro 33:5 (mai/juin 2010) du magazine Fanfare.

 

Critique de Fanfare par Robert Maxham

SZYMANOWSKI Sonate pour violon. FRANCK Sonate pour violon. SKERJANC Liricna bagatela • Volodja BalLžalorsky (vn) ; Hinko Haas (pn) • CANTABEL 002 (52:39) En direct : Belgrade, 19 avril

Volodja Balzalorsky Live in Concert Vol. 2 : Sonates pour violon et piano de Franck et Szymanowski (Live à Belgrade)

 

Le deuxième volume de la « Live Collection » de Volodja Balzalorsky présente un récital qu'il a donné en avril 1998, avec le pianiste Hinko Haas, à la salle Kolarac de Belgrade. Le programme s'ouvre sur la Sonate pour violon de Karol Szymanowski, une œuvre romantique à maturité, jouée pour la première fois par Paul Kochánski et Anton Rubinstein en 1909 (à titre de référence, les deux concertos pour violon datent de 1916 et 1933, et les Mythes et Notturno e Tarantella, relativement populaires, de 1916). Mais bien qu'elle soit l'une de ses premières compositions, la sonate de Szymanowski semble particulièrement bien convenir à un violoniste qui comprend le langage harmonique quelque peu insaisissable mais extatique qui sous-tend certains des passages les plus traditionnels de l'œuvre (rappelons-nous la manière dont Szymanowski a sous-tendu les Caprices n° 20, 21 et 24 de Paganini avec son propre substrat harmonique riche). Balzalorsky et Haas semblent particulièrement à l'aise dans cette atmosphère quelque peu lourde et légèrement exotique, notamment dans le deuxième mouvement. Ils entament le troisième avec une énergie similaire à celle qu'ils ont générée au début du premier, une énergie que Balzalorsky maintient parfois grâce à un ton juste assez brut pour créer un frisson occasionnel aux moments culminants. Et ils mènent le mouvement à une conclusion flamboyante.

 

Dans la Sonate de Franck, l'un des incontournables du répertoire (Heifetz l'avait choisie pour son dernier récital), ils invitent à la comparaison avec les grandes interprétations de l'histoire de l'enregistrement. Mais la capacité de Balzalorsky à moduler et à faire évoluer son timbre, ainsi que la complicité des interprètes pour le langage harmonique expressif de Franck (pensez aux accords de neuvième envoûtants au début de la partie piano) et les passages bouillonnants leur confèrent une solide assise dans le premier mouvement. Ils retiennent légèrement les climax, les rendant tout juste supportables, et font preuve d'une large gamme dynamique dans l'exploration des subtilités du mouvement. Dans l'enregistrement des ingénieurs du son, l'entrée de Balzalorsky dans le deuxième mouvement semble presque caverneuse, mais ils n'ont en aucun cas diminué l'urgence de son interprétation. Comparée à l'énergie brute d'Isaac Stern, celle de Balzalorsky semble extrêmement subtile dans cette sonate (Franck l'a écrite comme cadeau de mariage pour Eugène Ysaÿe, qui pouvait faire des étincelles dans le dernier mouvement du Concerto de Mendelssohn, mais qui, en tant que compositeur, pouvait également conduire les violonistes à travers un chromatisme rhapsodique et sinueux dans ses propres sonates pour violon solo). Balzalorsky et Haas savent comment se replier avant de rebondir (comme ils le font à la fin du mouvement), et l'effet peut être bouleversant. Le duo ouvre le dernier mouvement canonique à un tempo quelque peu lent, mais Balzalorsky joue avec un ton subtilement varié qui ne cesse de raviver l'intérêt musical jusqu'aux dernières pages bouleversantes. Après l'intensité de leur interprétation du finale de Franck, les deux minutes de Liricna bagatela de Lucjan Marija Skerjanc sont un véritable régal. (Selon le boîtier du CD, Skerjanc a vécu entre 1900 et 1973.)

 

Si le ton de Balzalorsky ne semble pas toujours riche, cela peut être en partie dû à l'ingénierie, mais il se peut aussi qu'il ne recherche pas l'opulence tonale, comme le font beaucoup, comme une fin en soi. Pour l'intérêt intrinsèque du programme et pour les interprétations elles-mêmes, cet album mérite d'être vivement recommandé.

Robert Maxham

(Dimanche 1er août 2010) – Critique de Fanfare 

Cet article a été initialement publié dans le numéro 33:6 (juillet/août 2010) du magazine Fanfare.

 

Critique de Fanfare par Robert Maxham

 

VOLODJA BALZALORSKY LIVE À MARIBOR • Volodja Balzalorsky (vn) ; Christoph Theiler (pn) • CANTABEL 003 (45:58) Live : Malibor 11/198

 

DVORAK Sonatine pour violon. DEBUSSY Sonate pour violon. SREBOTNJAK Sonatine pour violon n° 1. PAGANINI Cantabile

 

Le troisième volume de la « Live Collection » de Volodja Balzalorsky présente un récital donné par Balzalorsky et le pianiste Christoph Theiler à la Kazina Hall de Maribor, enregistré par Radio Sloveni-Regionalni RTV en 1989. Le duo a ouvert le programme à cette occasion avec la Sonatine de Dvorakk, dont le premier mouvement (et l'ouverture du deuxième) est imprégné d'une chaleur rayonnante et dont les charmants motifs rythmiques sont habilement tirés de la section centrale du Larghetto. Balzalorsky a étudié pendant un certain temps avec Josef Suk à Vienne, et il joue le Scherzo de la Sonatine comme s'il l'avait écrit lui-même, avec une subtilité particulièrement insinuante dans le trio. L'œuvre a été surnommée « Sonatine indienne » en raison de ses liens avec l'Iowa et le Minnesota, mais Balzalorsky lui donne une couleur plus européenne qu'américaine. Si, après les trois premiers mouvements, il semble appuyer dans le Finale, son énergie rythmique et sa sonorité robuste le relient – en particulier son avant-dernier passage réfléchi – aux autres mouvements.

 

Le premier mouvement de la Sonate de Debussy, interprété par Balzalorsky, est fluide et éthéré, avec une production sonore appropriée, à la fois cristalline et très modulée, tandis que Theiler fournit un fond scintillant. J'ai regardé David Oistrakh jouer cette œuvre avec Frida Bauer (sur VHS, Kultur 1208) à de nombreuses reprises, mais il ne semblait pas faire autant d'ajustements timbraux (tout comme Isaac Stern dans son enregistrement de 1960) que Balzalorsky afin de réaliser tout le potentiel du mouvement (Joseph Szigeti l'a fait – ou presque – dans son récital de 1940 avec Bartók, bien que l'enregistrement ne permette pas aux auditeurs d'entendre tous les détails expressifs qu'ils semblaient produire). L'Intermède : Fantasque et léger, cependant, semble globalement plus lourd et moins fantasque dans l'interprétation de Balzalorsky (en particulier dans les notes répétées de la section centrale) que dans celles des deux autres, de sorte que le retour à une plus grande intensité à la fin offre un contraste moins marqué. Néanmoins, le passage final de Balzalorsky évoque des couleurs pastel, bien que lancinantes. Le duo commence le dernier mouvement lentement, mais passe rapidement à une articulation plus tranchante qui confère au mouvement une excitation inhabituelle presque jusqu'à la fin.

 

Les trois mouvements de la Première Sonatine d'Alojz Srebotnjak ne durent qu'environ huit minutes. L'Allegro deciso d'ouverture, au rythme vif et tonal, attribue au piano le rôle d'un partenaire relativement égal, et Balzalorsky et Theiler y collaborent avec un élan énergique. Le mouvement lent commence par un chant plaintif pour violon solo. Balzalorsky investit ses mélodies chantantes d'une grande beauté de ton, et Theiler apporte un commentaire suggestif. Le finale, Danza, revient au piquant rythmique et à la définition précise du premier mouvement, le violon donnant le tempo dès le début avec des doubles cordes tranchantes qui rappellent celles du Concerto pour violon de Stravinsky. Dans l'ensemble, c'est une œuvre et une interprétation que les collectionneurs et les explorateurs de tous genres devraient accueillir favorablement, y compris la lecture finale du bref Cantabile de Paganini (si souvent joué à la guitare), qui incarne le raffinement élégant et le charme tonal suave.

 

Si la courte durée du CD peut en rebuter certains, l'excellence générale du programme (ainsi que la qualité sonore exceptionnelle de l'enregistrement) devrait, dans ce cas, compenser dans une certaine mesure, d'autant plus que le programme représente un seul concert live. Recommandé.

 

Robert Maxham

(Dimanche 15 août 2010) – Critique de Fanfare 

 

Cet article a été initialement publié dans le numéro 33:6 (juillet/août 2010) du magazine Fanfare.